Kiinan 600 MW 2,4 GWh:n varastovoimalasta tulee maailman suurin CAES-laitos

Vaikka paineilmaenergian varastointi (CAES) on edelleen suhteellisen pieni osuus Kiinan energian varastoinnin kokonaismarkkinoista akkuihin ja pumppuvarastointiin verrattuna, ala laajenee nopeasti suurempien pitkäkestoisten projektien edetessä.

Äskettäin käyttöön otettu 600 MW/2,4 GWh Huai'an Salt Cavern -hanke lisää dramaattisesti käytettyä CAES-kapasiteettia ja vaatii maailman suurimman tällaisen hankkeen tittelin. Aiemmin, tammikuussa 2026, ennätys oli 300 MW/1,5 GWh CAES-laitoksella, joka käytti kahta maanalaista suolaluolaa Keski-Kiinan Hubein maakunnassa. Huai'anin johto voi kuitenkin olla lyhytikäinen, sillä 700 MW/4 200 MWh CAES-projekti Sanmenxian Shanzhoun alueella on jo kehitteillä.

Huai'an Salt Cavern CAES -demonstraatioprojekti Jiangsun maakunnassa on toistaiseksi suurin toimintapaikka laatuaan maailmanlaajuisesti. Hankkeessa on kaksi 300 MW CAES-yksikköä, joissa hyödynnetään noin 980 000 kuutiometriä suolaluolia 1 150–1 500 metrin syvyydessä maan alla. Se käyttää ei-täydentävää polttoa korkean lämpötilan adiabaattista puristustekniikkaa, joka perustuu sulaan suolaan ja paineistettuun lämpöveteen ja saavuttaa noin 71 % muunnostehokkuuden.

Alhaisen sähköntarpeen aikana ilmaa puristetaan ja varastoidaan suolaluoliin. Huippuaikoina se vapautetaan käyttämään turbiineja tuottaen tehoa samalla kun se tukee verkon vakautta huippukuormituksen ja taajuuden säätelyn avulla.

Ensimmäinen 300 MW:n yksikkö saavutti täyden-kuorman käytön joulukuussa 2025, minkä jälkeen yksikkö 2 otettiin käyttöön. Hankkeen kannattajien mukaan yksikkö 2 saavutti verkkoyhteyden ja täydellä-kuormalla sähköntuotantoa ensimmäisellä kerralla, mikä tarjosi arvokkaita teknisiä oivalluksia Kiinan kehittyvään sähköjärjestelmään.

Täysin toimivan aseman odotetaan tuottavan 792 GWh sähköä vuosittain 520 miljoonan dollarin kokonaisinvestoinnilla. Harbin Electric Corporation ja Shanghai Electric toimittivat ydinlaitteita, mukaan lukien ilmaturbiiniyksiköt, generaattorit, sähkömoottorit ja sulan suolan varastosäiliöt.